O Rei do Pastel I, localizado na Avenida do Contorno 5.680, esquina com rua Professor Morais, foi o local escolhido pelos organizadores para a primeira parada da Caminhada Momoetílica Brasil Contorno nesse 2012. Esse grupo já havia promovido outras caminhadas que dava uma volta inteira na Contorno parando em todos os bares do lado de dentro da Contorno, mas esse ano limitaram o circuito.

O grupo tinha saído do Café Viena por volta das 9:30 horas da manhã, já tinha parado já em uns cinco bares e o Rei do Pastel se credenciava como o mais adequado para um reforço alimentar rápido por volta das 11 horas.

Afinal de contas o estabelecimento oferece algumas mesas na calçada para quem está cansado ou para quem dispõe de algum tempo. A maioria dos caminhantes preferiu uma latinha de Skol, Antarctica ou Brahma (R$3,50) – a garrafa de 600 ml custa R$5,00 – acompanhada de um pastel de carne, queijo, frango, palmito, napolitano, banana, milho com catupiry ou bacalhau por inacreditáveis R$1,50.

Quem tinha se excedido nas paradas anteriores trocou a cerveja por um caldo de cana de 300 ml a R$1,30 ou de 500 ml a R$1,80. Se a caminhada tivesse se iniciado lá bem que eu poderia ter tomado o meu café da manhã lá, escolhendo um café puro ou pingado (R$0,70) ou um café com leite ou um toddy (R$1,00) com biscoito doce ou de queijo, rosquinha, pão-de-queijo, broa ou um pedaço de bolo de coco, cenoura ou chocalate a R$1,50.

Além de fazer bonito no serviço matinal e como lanchonete, apresenta oferece coquetéis (Caipirinha, Caipivodka, Hifi e Cuba Libre) a R$6,00, cachaça, vodka, conhaque, campari, rum e uísque. E uma longa lista de salgados, a preços entre R$2,50 e R$3, como coxinha, enrolado de salsicha, joelho de moça, quibe, pastel português, empada, esfiha, casulo, mandioca com carne e com bacalhau, torta de frango com catupiry e espeto de frango.

É praticamente um bar!

Instigado por um seguidor – Clayton Slayer – fui conhecer as vísceras da Parrilla Urbana, ou melhor, fui conhecer as vísceras bovinas servidas nesse restaurante. Convidei o Chico e constatei que ele tem dificuldades figadais e não cerebrais com esse produto. Não me assusto com isso, pois adoro pequi e vejo pessoas que não podem nem sentir o cheiro.

São quatro as porções, apresentadas como entrada, feitos com vísceras: morcillas (choriço tradicional) a R$17, riñones (rins bovinos) a R$17,00, mollejas (glândulas timo) a R$28 e chinchulin (tripa fina bovina) a R$28. Com atitude conservadora pedimos um Kit Portenho (R$34) feito com essas quatro porções.

 A primeira impressão, provocada pelo aspecto, não foi das melhores já que os elementos não estavam organizados no prato, como mostrado na foto. O cheiro era muito intenso, estranho e não agradável para iniciantes.

O único sabor conhecido era o do rim que na infância comprávamos no mercado em Salinas e fritávamos como se fosse uma brincadeira; comprávamos rins por ser o único tipo de carne, cujos preço cabia nos nossos parcos recursos.

Os outros sabores tinham as mesmas características do aspecto e o cheiro. A primeira garfada, enquanto ainda estavam quentes, desceu com alguma dificuldade apesar da estranheza, a segunda garfada solicitou ajuda ao azeite e à pimenta e a terceira garfada desceu empurrada, sem que conseguíssemos comer por inteiro a não muito grande porção. A gordura de vísceras deixa na boca, aquilo que popularmente se chama de ranço, que me parece muito desagradável. 

Para a pergunta feita por um dos companheiros – Será que tem alguém que gosta disso? – a resposta foi óbvia: – “Claro que alguém gosta, senão não continuaria a ser vendido”. Estávamos diante de um prato para experts e não para iniciantes.

Mudamos, enfim, para as carnes e estava tudo com a qualidade compatível com uma casa que compete com outros bons restaurantes instalados na região.

As dificuldades foram as clássicas dos restaurantes que estão começando: mão-de-obra sem experiência já que o mercado aquecido tem roubado os garçons mal remunerados dos restaurantes. Apesar dos garçons estarem trajando uma roupa bem moderna, esqueceram de comandar que o bife alto deveria ter sido cortado ao meio já que gostamos de carne que não esteja com o meio sangrando.  Quando o prato foi servido diferente da forma pedida e reclamamos, o garçom se apressou a cortar o bife ao meio, numa clara demonstração de desconhecimento do assunto. Os dois pratos com esse problema voltaram para a grelha e o resultado foi o esperado: carne muito seca.

Resolvemos testar a casa e perguntamos ao gerente como poderíamos ser ressarcidos por esse problema. Esse não voltou á mesa para responder à pergunta e mandou a conta completa, sem descontos, sem oferta de novos pratos, nada! Ele tinha sido avisado que queríamos mais que pedidos de desculpas. Pagamos a conta, sem nenhuma outra reclamação.

Na saída recebemos um folder que informava que a casa (Rua Curitiba 2.102) aceita reservas pelos telefones 2512-0942/4267, oferece serviços de manobristas, tem parceria com Paulo Navarro Comunicação e ofere uma promoção válida de 2ª a sexta até 29/2, por R$49,00/pessoa, de um almoço executivo à la carte com uma taça de vinho carmenere. Da minha parte, morro de medo dessas promoções.

Trata-se de um bom restaurante que precisa apenas treinar melhor seus quadros e fazer as devidas reparações quando errarem. Recomendo vísceras apenas aos especialistas. Penso, finalmente, que Chico exagerou ao afirmar que gostar de vísceras é um desvio de caráter porque gosto de pequi e o caráter anda em dia.

 Classe Média sofre!

A Choperia Bom Grill, instalada na loja 4 do Mercado Central – telefone 3272-2333 -, faz parte dos bares do Mercado que oferecem mesas e cadeiras para os fregueses. Nesse bar as mesas convencionais mais ao fundo ou as mesas mais altas com banquinhas junto à porta, estão dispostas de forma que os fregueses possam sentir a atmosfera do mercado enquanto tomam o chopp da Kaiser (R$4,90 – 300 ml)

Por orientação do Chico, defensor da idéia que a vida é muito curta para se comer vísceras, estou me afastamento do fígado, mas aceitei o pedido dos amigos e belisquei um pouco o tradicional “Fígado Acebolado”, perdendo a oportunidade de provar dos espetos (R$12,00), porções grelhadas mistas (carne, mandioca e mussarela) a R$33,00/400 gramas e da grande ofertas de porções.

O Marcado Central vale pelos amigos que invariavelmente a gente encontra, pelo cheiro, pelo ruído e pela diversidade que ele representa.

Recebi a mensagem por correio eletrônico, bem transada, anunciando o início do Circuito Gastronômico do Mercado Central no dia 12 de janeiro, indo até dia 12 de fevereiro; anotei os nomes dos 10 participantes e, como conhecia apenas Casa Cheia e o Bar da Lora, achei que era uma ótima oportunidade de conhecer os outros bares, com alguns pratos especiais preparados para essa ocasião, porque eu não como mais fígado com jiló na chapa.

Dei de cara com o Bar Fortaleza (lojas 9 e 10 – telefone 3247-9572)  e já comandei o Bororó (carne de sol com mandioca, jiló, cebola e pimenta biquinho) a R$20,00 e uma Bohemia a R$6,00, já que a Brahma Extra e Serramalte estavam em falta (a gente compra só um pouquinho porque não vende muito, era a explicação).

Uma vergonha! Uma vergonha, o prato que me serviram. Primeiro disse ao homem que serve a freguesia que a mandioca estava muito diferente da foto, que estava empapada de gordura e com cara de ter sido feita há uma semana. Jogaram um monte de pimenta biquinho já todas amolecidas por cima e rodearam com rodelas de jió cru. Um horror! Depois, quando devolvi o prato, ao pagar a conta, com mais da metade  da porção que dois não demos conta de comer, falei pra ele que estava muito ruim.

Tudo frio, engordurado, misturado, parecia comida pra porcos. Com cara de coisa preparada de véspera. Um absurdo! Um prato desses a R$20,00 que você tem que segurar para o outro comer e cerveja em pé a R$6,00 é um assalto. Não há tradição que sustenta uma situação dessas.

Alguém tem que tomar uma providência. Essa coisa denigre a imagem do Mercado Central.

Não foi preciso subir o morro, nem a serra; bastou subir a suave ladeira da rua Coronel Antônio Marques da Costa, no bairro Morgan em Rio Acima,  para encontrar no número 241, o espaço onde funcionou durante muitos anos o Restaurante Célia, bastante modificado, agora denominado Na Subida do Morro, que fica aberto de quinta a domingo para atender os moradores de fim-de-semana dessa cidade.

Os atuais donos tiveram a inteligência e sensibilidade para manter o que tinha de bom no lugar – a extensa área de varanda com mesas, protegidas do sol por árvores e entrada para a brisa -, reformaram com toques de modernidade/simplicidade todo o ambiente e criaram um bar dentro do restaurante. Abriram uma janela para o lado da rua para atendimento rápido aos motoqueiros que fazem trilha na região e não querem entrar.

E principalmente, alteraram fortemente o cardápio. Mas digo a vocês que nem os cogumelos na manteiga (R$12,00), a Isca de Filé ao molho de gorgonzola, a Linguiça Apimentada de Baependi, a Carne de Lata e os grelhados (picanha, picanha de sol, coração de alcatra, carré defumado, bisteca, capa de lombo ou galeto) ou o Bacalhau Lagareiro e o Joelho de Porco com salada de batatas (R$34,00 cada prato) foram capazes de nos afastar do excelente aspecto da Feijoada a R$23,00 – cuja qualidade não perdeu para a estética – servida com caprichada e variada salada e bolinhos de arroz. É feijoada para concorrer como a melhor feijoada do estado!

Profissionalizaram o atendimento e as moças recrutadas na cidade sabem o que devem fazer quando se apresentam aos clientes. E me contentei com a Original a R$6,80 já que a a Serramalte de mesmo preço estava em falta. Vocês percebem que o preço alto da cerveja ajuda a espantar o povão que gostaria de ficar simplesmente tomando uma fresca e uma gelada.

Parabéns aos novos donos e à cidade de Rio Acima que diversificou a sua gastronomia e oferece muita coisa além do clássico Feijão Tropeiro do Luiz de saudossíssima lembrança.

A dica veio de um colega de trabalho e eu não imaginava que o Particular – Rua Estácio de Sá, 10 – loja 1 – Gutierrez – 3344-1967 – estivesse participando da pouquíssima divulgada quarta edição do Festival Gastronômico Cachaça Gourmet, que começava naquele dia e que vai até dia 10/2.

Não tive dúvidas, encomendei o Lombo Defumado ao molho de manga caiana (molho com manga, gengibre e cana) que, pelo preço de R$25,90, vem acompanhado de uma dose de Palmeira D´Água (Carandaí-MG), preço promocional válido somente nas terças-feiras. Confesso que continuo preferindo as cachaças amadeiradas de Salinas (questão de hábito) mas o molho estava bem equilíbrado e era absolutamente necessário para esconder a secura que esse tipo de carne sempre apresenta.

Pedi para retardar um pouco a entrega do prato pois queria desfrutar com calma o bom gosto da decoração interna, onde cartazes antigos de cerveja, recolhidos na internet compôe um belo e imenso painel de uma das paredes, com destaque para uma foto de uma manifestação de senhores sérios, vestindo sobretudos, carregando cartazes com os dizeres – We want beer – contra essa bobagem que foi a lei seca americana ou a frase do Plutarco sobre a cerveja estampada na parede.

Os atuais donos eram costumazes frequentes do bar e o adquiriram, mantendo o excelente cardápio com 6 tipos de bolinhos (frango com catupiry, três queijos, tilápia, bacalhau, feijão e croquete) ao preço de R$17,00 a porção, em média, com 15 unidades, os vários tipos de batatas fritas, os pastéis de angu (5 tipos de recheio) a R$16,00 a porção com 10 unidades, os vários tipos de pães assados e as porções de salsichão, linguiça, carne suína e de sol, filet mignon, carne de panela, ragu, etc.

Enfim, um maravilhoso cardápio para um boteco de apenas uma porta, instalado em um corredor, com mesas dos dois lados e duas charmosas mesinhas com banquinhos na porta com vista para a rua.

Distraí-me na saída, conversando com os proprietários, e me esqueci de votar no prato que participava do concurso. Eles deixaram de receber um voto que teria a nota máxima no sabor, no visual, na harmonia e na criatividade.

Apesar de ter me comportamento como um gazeteiro profissional nesse mes de dezembro, corri para um buteco no último dia do ano, acreditando na simpatia que garante a repetição durante o ano seguinte de tudo que fizermos no último dia do ano anterior.

E assim, aninhamos-nos nessa tarde de sábado no quase desabitado Baiúca da rua Piauí 1884 – Funcionários (3225-5602), nesse endereço onde funciona um bar desde a década de setenta, conhecido por um famoso peixe ao molho tártaro. A curiosidade é que abre aos domingos e fecha na segunda. Existe outro na Rua Professor Estevão Pinto 1250 – Serra (3225-5095) que não conheço ainda.

A casa apesar de antiga está muito bem cuidada com suas mesas internas e externas, lembrando bastante o ambiente do Tip Top, seja pelo astral, seja pelo público.

Como estávamos sem suporte em casa utilizamos o bar para almoçar. Os pastéis de queijo (5 a R$12,00), o filé com fritas (R$48,00) com uma bela cobertura de queijo e o Filé ao molho madeira (R$74,00) acompanhando de arroz, champingnon e purê de batatas nos deixou satisfeitos.

Tudo isso veio sem que pudéssemos colocar qualquer reparo em qualquer aspecto; o mantra “o preço não é baixo, mas a qualidade é boa” era repetido para cada um dos pratos.

As 5 Brahmas Extra (R$6,30) substituiram as Serramalte que, apesar de custar o mesmo, viraram aquelas figurinhas carimbadas, muito difíceis de serem encontradas; acredito que seja por custarem apenas 15% a mais que as marcas mais comuns.

A coisa ia muito bem, com um atendimento muito profissional e simpático por parte dos graçons, mas um pequeno e desnecessário deslize ao final, retirou a nota máxima do local. Perderam pontos preciosos com o erro na conta, onde os tradicionais 10%, magicamente foram transformados em 16% para constrangimento de parte a parte, com piadinhas sarcásticas em off, desejando aos donos que Papai Noel lhes dê uma calculadora no próximo Natal e outras coisas do gênero.

Por fim, desejo a todos um feliz ano novo e desejo ainda – com a licença do Mestre – que esse fim seja um sem fim.

Araçagi fica a 19 quilômetros do centro de São Luis e é uma praia com areia fina e branca. A água é quente. A praia é rasa e nas marés baixas a extensão de areia fica muito grande. As pessoas vão com seus carros até próximo da água e os donos dos bares levam as barracas até aos carros.

O carrinho do coco passa por lá.

 O rapaz que vende ostra também vai até ao freguês.A bandeja com siri, com acompanhamneto de vinagrete e farofa e os apetrechos (base e pauzinhos) para a quebra das patinhas chega em um estalar de dedos nos dias de semana quando a praia está vazia.

E a infância ludovicense deixa de ir á aula para lhe vender o queijo coalho, aquecido no fogo do pequeno recipente de brasas. Tudo isso para seu conforto e comodidade.

Eu não fui, me levaram para um almoço nessa maravilhosa construção com cobertura de sapé, climatizada, envidraçada com vista para a Praia de São Marcos em São Luiz do Maranhão. A espera acontece no também climatizado – insisto no climatizado porque é uma condição essencial nessa cidade – andar inferior ou na varanda externa para quem prefere o vento com refrigerante, com o serviço grátis de porções de pastéis nos dois ambientes.

Veio um queijo coalho de entrada.

Pediram uma anchova grelhada e uma carne de sol. Veio junto: banana à milanesa, arroz branco e arroz de cuxá,

farofa, paçoca, baião de dois, feijão com verduras, purê de macaxeira, macaxeira cozida e manteiga de garrafa.

Como vocês fiquei apenas assistindo devido a complicações gastro-intestinais que sempre me ocorrem nas vésperas das minhas viagens.

Esse exagero custou R$50,00 por cabeça.